FIFTY DAYS IN NORTH INDIA: Bananalassi, Varanasi, Bénares

Apres une longue nuit en train, nous voilà à Varanasi. Cette fois, nous n'avions pas reservé la guest house et du coup on a décidé de suivre des touristes pour voir où ils allaient ! Notre cible : un couple quinquagénaire polonais!

Tout gentillement, ils se font passer pour nos parents et prenons un rickshaw vers le Om home guest house!

Nous sommes un peu déçue du lieu : il est mal situé et pas méga clean!

L'objectif de la journee est donc de trouver une bonne guest house pour les nuits suivants celle à la "Om home" où on a quand même réservé une nuit. On part alors à l'aventure dans le vacarme de Varanasi et à travers les petites ruelles encombrées appelées "gali". Les vaches, chèvres, chiens et motos n'hésitent pas à t'écraser le pied si tu ne te bouges pas à temps. Parcourir ces rues s'avèrent etre une véritable gymnastique physique, visuelle et olfactive (ben oui, il y a du caca partout :P ) !

Entre tout cela, nous découvrons un petit paradis à la GanpatiGuestHouse. Petit patio fleuri, vue sur le Gange, resto sympa sur le rooftop et bien sur, chambres toutes mimi's :)

Apres la réservation pour les prochaines nuits à Varanasi, on visite les galis et qu'est-ce qu'on entend dans notre dos : "how are you my friends ? C'était les deux francais, Barbara et Alex, qu'on avait quitté deux jours plus tôt à Agra ! Sacré bon hasard :)

On en profite pour continuer notre petit shopping avec eux. Ca négocie ferme et on obtient 2 pantalons et 2 chemises pour la coquette somme de... 4€ ! Pour le coup, on est de véritables youkous maintenant :) Mais c'est tellement confo' quand il fait plus de 30 degrés et que l'air est humide !

D'ailleurs en parlant de temps, on a vécu notre première drache indienne cette soirée là, au retour de la cérémonie devant le ghat principal (aménagement urbain de marches qui descendent vers le gange).

Arrivées trempées jusqu'à l'os dans la chambre, on a la visite de nos "faux gentils parents polonais" qui nous proposent d'aller manger ensemble un bout pour faire connaissance ! La soirée se transforme en un jeux de signes et de petits dessins pour se comprendre! C'était vraiment chouette pour une première soirée dans cette grosse ville.

Le lendemain, check-out à 10h. Par on ne sait quel moyen, le gérant comprend qu'on change de guest house pour un de ses concurrents. Soit disant, ils nous auraient vues réserver dans l'autre! Même le petit cyclo-pousse qu'on prend nous fait la réflexion! Vraiment étranges et flippants ces indiens ! Bref, nous voilà maintenant dans un environnement serein, avec pas mal de jeunes touristes ! On peut enfin se reposer et "flâner" !

On découvre les ghats, les babas avec leurs turbans oranges, les "ghandis" et surtout un lieu rempli de spiritualité! Varanasi est l'une des plus anciennes villes habitées au monde et l'une des sept villes saintes de l'hindouisme. Les pèlerins viennent sur les ghat's qui bordent le Gange pour se laver de leurs péchés ou pour la crémation de leurs proches. Mourir à Varanasi permettrait la libération du cycle de réincarnation. 24h/24 des feux brulent des corps apportés par les familles ! La combustion dure 3h par corps. Ce qui fait un fameux tas de bois par personne. Plus le bois est d'une meilleure essence, au mieux c'est.

C'est vraiment impressionnant de voir ça. Surtout que le reste du corps et les cendres sont jetées dans le Gange. Seul les vaches (sacrées) et les nouveaux nés sont jetés directement dans le Gange. Il n'est donc pas rare de voir flotter sur l'eau des cadavres (sans parler des déchets et tout le reste). Le Gange doit etre le fleuve le plus pollué... Et dire que les indiens (femmes, hommes, enfants) se lavent dedans.... Miam !

On a décidemment rien en commun avec leurs traditions et la définition de "sacré". Bref, on a quand même fait deux tours en barques d'une heure: un à 17h30 pour le couché du soleil et le lendemain matin à 5h30 pour le levé du soleil (pas évident le réveil :P ).

Un nouvel hasard a fait qu'à côté de notre chambre il y avait deux belges d'Arlon revenant d'un trek près de Rishikesh. On a donc passé une journée et une bonne soirée avec eux. On se sent quand même plus "fort" quand on est quatre en rue.

Après 5 jours à Varanasi, on la quitte pour Jaipur. Cette fois-ci 17h de train nous attend...